Srdcová defibrilácia resetuje srdce jedným prechodným vysokoenergetickým impulzom, zvyčajne s trvaním 4 až 10 ms a 40 až 400 J (joulov) elektrickej energie. Zariadenie používané na defibriláciu srdca sa nazýva defibrilátor, ktorý dokončuje elektrickú resuscitáciu alebo defibriláciu. Keď majú pacienti závažné tachyarytmie, ako je flutter predsiení, fibrilácia predsiení, supraventrikulárna alebo ventrikulárna tachykardia atď., často trpia rôznymi stupňami hemodynamických porúch. Najmä ak má pacient komorovú fibriláciu, ejekcia srdca a krvný obeh sú ukončené, pretože komora nemá celkovú kontrakčnú schopnosť, čo často spôsobí smrť pacienta na dlhotrvajúcu cerebrálnu hypoxiu, ak nie je včas zachránený. Ak sa na riadenie prúdu určitej energie srdcom použije defibrilátor, dokáže pri určitých arytmiách obnoviť srdcový rytmus do normálu, čím umožní záchranu pacientov s vyššie uvedenými srdcovými chorobami.